第三章：黑夜

（丰兴汉　图）

几个月后的一个秋日，地里的庄稼已基本收完，在队长老黑的督促下，南蛇湾村的秋收加快了步伐，原先田野里大片大片的芝麻、黄豆、玉米都已安详地躺在了生产队的场上，村外的几个大场堆满了高高低低的粮垛，就连那几百亩红薯也都被一扒子一扒子地挖起，堆在生产队的仓库里，放眼望去，田地里一片荒凉和无奈。

一大早，母亲便起了床，领着6岁的大姐，拿着筐子，扛上扒子，走出了村外，穿过村东的河湾地，又蹚过一条小河,来到了哑巴坟地,开始动手溜红薯。大姐跟在一旁帮忙,把溜出来的红薯上的泥土抠掉,放进筐子里面。

南蛇湾村的耕地有2000多亩，散布在村子周围，由于地势原因，有的高，有的低，有的弯曲不平，加上一条河流贯穿其中，和那几百亩芦苇荡的缠绕，给人一种神秘传奇的感觉。而村里耕地的名称也千奇百怪，东边的几块地叫不醒坡、野鸡毛、冤死鬼，北边的地有叫北河刘、长虫龙、黑心肝，还有叫馋兔死，活见神等等。东边的耕地有叫哑巴坟、一眼井、蛇窝子、一阵风等等千奇百怪的称谓。而每一个称谓都仿佛隐藏着一个个深不可测的故事似的。而这些，在我长大成人后，陆陆续续从奶奶、母亲、父亲的唠叨中，知道了不少发生在我们村的事情，而这些称谓，正是这些事情的验证。

看到满场的五谷杂粮，村人们有了心理上的满足，但更多的是空空荡荡的虚无。土匪的不断骚扰，公社干部三番五次地来村里转悠，都令村人们心头上笼罩上一层说不清道不明的阴影。

“那些粮食落不到咱们嘴里几口，还是趁早打点食吧，以备着春荒时家里人急用。”奶奶对三个儿子、媳妇们不断地重复着这句话。

其实，父亲和他的两个哥哥、嫂嫂也都知道，若不早点出去挖点野菜，溜点红薯，拾点菜叶野果之类的东西，那明年开春是过不去的。

大娘、二婶嫌母亲笨，一般不和她一起出去。“几个月前一夜没回来，谁知道在山里折腾啥哩？迷路？净胡球扯，人家都回来了，就她迷路？”尖薄的大娘这样的话也不知和二婶嘀咕多少次了。

母亲听在心里，就是不吭声，不顶嘴，只管低头忙活家务，说的再难听了，眼泪就流出来了，用袖子一抹，继续干活。

为了不再多听大娘、二婶的刻薄话，每天一大早，母亲就拉起大姐起床上地去溜红薯，减少自己心理上的压力。

乡村土地上的庄稼在被生产队统一收获后，每天都有三二十人在这片已经被收获过的土地上劳作，寻觅一点点的希望。就是散落在沟渠里的一颗豆子也会被他们捡起，放进口袋内。在河边的草丛里，偶尔还会捉到一只山鸡、野鸟之类的玩意儿。

土地被人们反复地翻着、挖着，在不停地找觅可以充饥的红薯、山药等食物。大姐拔了一根野草，专捉蚂蚱、蟋蟀，然后穿在一起。太阳有一竿子高的时候，大大小小也穿了四五串，有100多只的样子。

“回去给你们姐几个烧烧吃，解解馋。”母亲看着大姐兴奋的样子，停下手中的粪耙子说。

秋日的阳光懒散而无力地照在母亲的脸上，27岁的母亲在阳光的散照下显得出令人产生遥远思想的样子。她知道，自己那一夜，可能已经陷入了令她一生中也无法摆脱的痛苦。

不，不是痛苦！但那是什么？在思绪中，母亲心中反复在揣摩，她总想用一种更加正确的思维来对自己的行为做个正确的判断，可总是也拿不准。但那一幕，已深深地铭刻在母亲的脑海中……

母亲只记得，在她试图向山下逃跑的时候，额头被重重击了一下，便什么也不知道了。等醒来后发现自己躺在一个山洞的床上，全身赤裸裸的。她想挣扎着坐起来，可浑身连一点支撑的力气也没有。中年男子裸体坐在床前，仍是冷眼望着她，山洞里几盏忽明忽暗的油灯在飘忽不定地闪烁着。

母亲挪动着身子艰难地说：我要回家。

中年男子一句话也不说，迅速地钻进母亲的被窝，一把搂住母亲说：“你叫我美死了，我怎么能让你回去？”说完骑在了母亲身上。

母亲想反抗，却浑身无力。她在男子连续不断的喘息声中，感到由开始的不情愿到主动的迎合。在一种莫名的羞耻心态中，母亲突然感到思维开朗起来，身体的毛孔舒展开来，从内心的底层世界奔涌出一股无法抗拒的流量。这股流量令她兴奋不已，使她忘记了所有的饥饿、痛苦、劳累，她紧紧地抱住了中年男子，发出了身体上从未有过的呻吟声。

事毕，她搂住中年男子的身体仍不愿放开，身体上的热浪仿佛还未完全消退，一切似乎只是在梦境中渡过似的。

他给了母亲身体上从来没有过的感觉，那是父亲从来没有给过她的。

话题也不知从哪件事提起的，母亲竟和中年男子进行了长谈。事后，母亲连自己也感到奇怪，自己怎么能和这个中年男子谈的那么透彻，那么深入，那么开心？她从16岁嫁给父亲谈起，谈自己的丈夫、婆婆、女儿、家庭以及生活的艰辛，但谈到最后时说的一句话是：我要回家。

母亲谈起这些的时候，脸上红晕而平静，眼睛深情地望着中年男子。留恋、无奈、可怜的眼光使中年男子又一次搂住了母亲。

母亲也从深沉中年男子的口中知道了他叫九爷，在山上已经有十多年了，家是湖北方面的，山上有三十多个兄弟，他当竿首，常年盘踞在禹王洞里，在山上以打猎为主要生活来源，从不下山扰民抢民，偶尔也会去趟县城，抢几户富农人家的金银细软，然后迅速走开。

母亲问九爷姓什么时，温存柔和的九爷眼中透露出一丝凶光，母亲便不敢再问。只感到九爷和这个地方有着莫大的干系，那是别人不能探密的。

天色即将拂晓的时候，在母亲的一再坚持下，九爷终于同意让母亲回家。母亲坚决拒要九爷派人送的两头野猪，只要了三只山鸡背在身上。恰到山边时，母亲对九爷说：“你回去吧，别人看见了说闲话，我就活不成了，咱们以后全当是路人，谁也不认识谁，我只想安安生生地过这穷日子。”

九爷说：“我们还会见面的。”

母亲说：“我不会再上这座山上了，你死了这条心吧！”说完，一扭头向村子里走去。

走了十几步远，母亲忍不住回头望去，那九爷早已没了踪迹，一种莫名的失落感涌上母亲心头。她原以为那九爷会站在山脚旁目送她进村的，可是她失望了。

推开破烂的柴门，母亲将三只山鸡放进厨房，一夜未归的母亲已经做好了心理准备，接受婆婆、丈夫的质问。奶奶看见山鸡，高兴地拈起来在手中抖了又抖，脸上笑开了花：“唉呀，我说你这一夜咋不回来，敢情是撵山鸡迷路了吧。老三还说进山找你呢，我拦住他不让去，有啥事哩，这几只鸡子够咱们家吃几个月了，娃们也隔三差五有鸡汤喝了。”

父亲从屋内出来，看见山鸡，也是喜形于色，连夸这几只鸡肥实。大姐、二姐从屋里跑出来，争着去拔鸡毛。

听说母亲一次从山上弄回三只野鸡，大伯、二爹、大娘、二婶、小姑也都赶了过来，说这次进山也真是划的来，一家人可闻闻鸡肉味了。农家院出现了少有的欢笑声。

母亲原先慌乱的心逐渐平静下来。自己一夜不归，那是从来没有过的事，在她心里，认为家里人一定会慌的很，进山找她，或是她回家后遭受各种各样的责骂和质疑，可是她预料的事情都没发生，她暗自庆幸自己带回的三只山鸡，要不然会发生什么样的情况，她琢磨不透。

奶奶亲自动手，把三只野鸡用滚开水烫了，拔掉毛，放在锅内浸滚，然后把鸡汤用碗分均了，全家人每人一碗，那鸡香味飘满了全村，勾引来村里多少孩子趴在院墙上直流口水。

许多年后，奶奶对我讲起这一大锅鸡汤的鲜美味，仍是赞不绝口。“现在的鸡汤没有一点味道呀。”年近百岁的奶奶常常感叹。

而当时的我，恰似一粒尚未发芽的种子，被九爷刚刚植入母亲体内还不足一天，自然是无法分享这美味鸡汤了。

奶奶用盐把鸡子腌上，放在一只瓦中，放在自己的床头，那自然是没有她的话语，没人敢动这只瓦了。而这只瓦，成了全家人关注的物件。“看着这只瓦，就觉得自己在吃香喷喷的鸡肉，真是美的很。”父亲后来对我说。“但不知怎的，这三腌好的鸡子竟然不知跑到哪里去了，到现在还是个谜，全家没有一人吃上一嘴。”

直到2008年元月20日，奶奶去世前才说出了这个惊天秘密，但这个秘密对我来说已经毫不感到有什么兴趣了。

年近七旬的母亲守在奶奶床前口齿不清地说：“妈，别说了，其实那只鸡子当天晚上我都知道你给谁了。”

奶奶张大了嘴巴，一句话也说不出来，咽下了最后一口气。

父亲进屋，发现奶奶咽气，跪在床前，老泪流满了双脸，口内喃喃道：“我们也没有多少日子了。”他扭过脸来问母亲：“咱妈最后留下什么话没有？”

母亲喃喃地说：“什么也没说一句，就走了。”（未完待续）